.:: Ria Schuch's Blogs ::.
Sunday, December 31, 2006
Beatrix en het vrije woord

NU.NL Door Christiaan Alberdingk Thijm

De kerstboodschap van koningin Beatrix dit jaar was: heb eerbied voor de vrijheid van meningsuiting. Een prachtige boodschap, maar is ons staatshoofd wel oprecht?

Dit jaar ging de kersttoespraak van koningin Beatrix niet over vrede of verdraagzaamheid, maar over de vrijheid van meningsuiting. Beatrix heeft in de pers veel lof gekregen voor de dappere keuze van dit onderwerp. Ons staatshoofd bepleitte in haar toespraak "ruimte voor een eigen geluid". Burgers krijgen volgens Beatrix terecht veel ruimte om zich te uiten. Tot zover goed nieuws.

Toch wringt er iets. Ons koningshuis heeft zich in het verleden namelijk niet echt laten kennen als een voorvechter van het vrije woord. Integendeel. Beatrix en de haren hebben in de loop der tijd steeds geprobeerd de vrijheid van meningsuiting te beperken.

Balkenende
De afgelopen jaren vond Beatrix in Balkenende een bondgenoot in haar strijd tegen de uitingsvrijheid. Vlak na het aantreden van het eerste kabinet Balkenende wekte de minister-president alom verbazing door in zijn wekelijkse persconferentie op te roepen tot het niet maximaal benutten van de vrijheid van meningsuiting als het gaat om leden van de koninklijke familie.

Balkenende zei dat programmamakers zichzelf moeten afvragen of ze voldoende "respect" betonen jegens het koninklijke huis. Aanleiding voor de opmerkelijke oproep was onder meer het televisieprogramma Egoland van BNN: een wat flauwe satire op de leden van de koninklijke familie, vertolkt door kleipoppetjes.

Fotojournalistiek
De koninklijke familie probeert bovendien steeds de mogelijkheid om foto's van hen te maken aan banden te leggen, overigens met wisselend succes. Toen kroonprins Willem Alexander en zijn vrouw Máxima op landgoed de Horsten in Wassenaar gingen wonen, bleek dat de gemeenteraad een verordening had aangenomen op grond waarvan het verboden was in de buurt van het landgoed te fotograferen en te filmen. De rechter oordeelde terecht dat deze maatregel in strijd is met de vrijheid van meningsuiting.

Meer succes had de actie tegen het weekblad Privé. De rechtbank Amsterdam bepaalde dat het blad geen foto's van het paar en hun dochtertje Amalia mocht maken op een openbaar strand. Het jonge gezin mocht zich volgens de rechtbank "vrij en onbespied" wanen. Dat betekent dat telkens als leden van de koninklijke familie zich vrij en onbespied mogen wanen, fotograferen verboden zal zijn. De fotopers zal het moeten doen met de zorgvuldig geregisseerde fotosessies die het prinselijk paar ieder jaar organiseert.

Dubbele bodem
Is Beatrix wel oprecht in haar pleidooi voor het vrije woord? Bij nadere bestudering van de kersttoespraak van Beatrix bevat deze een flinke dubbele bodem. Net als haar spreekstalmeester Balkenende roept zij op tot zelfcensuur onder het motto van respect voor anderen: "Om te kunnen omgaan met de vrijheid van het woord is respect onontbeerlijk."

Volgens Beatrix moeten wij anderen niet aandoen wat wij onszelf niet toewensen. Als dat de leidraad wordt, is het gedaan met de vrije meningsuiting. Beatrix vergeet dat de omstandigheden van de ander wezenlijk kunnen verschillen met die van degene die de mening uit. Ikzelf zou het niet prettig vinden om als kleipoppetje geportretteerd te worden in een lullige BNN-serie. Stalkende fotografen - aan mijn lijf geen polonaise. Toch moeten de leden van de koninklijke familie dat dulden. Zij zijn nu eenmaal deels publiek bezit.
Saturday, December 30, 2006
Hussein executed with 'fear in his face'

CNN.com CNN's Aneesh Raman, Arwa Damon, Ryan Chilcote, Sam Dagher, Jomana Karadsheh and Ed Henry contributed to this report.

BAGHDAD, Iraq (CNN) -- Saddam Hussein, the former Iraqi dictator who spent his last years in captivity after his ruthless regime was toppled by the U.S.-led coalition in 2003, was hanged before dawn Saturday for crimes committed in a brutal crackdown during his reign.

Saddam Hussein refused to wear a hood over his head during his execution.
Saddam Hussein refused to wear a hood over his head during his execution.

The execution took place shortly after 6 a.m. (10 p.m. Friday ET), Iraq's national security adviser, Mowaffak al-Rubaie, told Iraqi television.

"This dark page has been turned over," Rubaie said. "Saddam is gone. Today Iraq is an Iraq for all the Iraqis, and all the Iraqis are looking forward. ... The [Hussein] era has gone forever." (Watch noose placed around Hussein's neck)

Al-Iraqiya state television aired videotape of Hussein's last moments several hours after the execution.

The video showed Hussein, dressed in a black overcoat, being led into a room by three masked guards.

The broadcast only showed the execution to the point where the noose was placed over Hussein's head and tightened around his neck. No audio was heard.

Rubaie, who witnessed the execution, said the former leader was "strangely submissive" to the process.

"He was a broken man," he said. "He was afraid. You could see fear in his face."

Rubaie said that Hussein carried with him a copy of the Quran and asked that it be given to "a certain person." Rubaie did not identify that person.

On Al-Arabiya television, Rubaie said the execution took place at the 5th Division intelligence office in Qadhimiya. He said Hussein refused to wear a black hood over his head before execution and told him "don't be afraid." (Watch Rubaie describe Hussein's final moments)

White House deputy press secretary Scott Stanzel said President Bush was asleep when the execution took place and was not awakened. The president had been briefed by national security adviser Stephen Hadley before retiring and was aware the hanging was imminent, Stanzel said.

The White House issued a statement praising the Iraqi people for giving Hussein a fair trial.

"Fair trials were unimaginable under Saddam Hussein's tyrannical rule," Bush's statement read. "It is a testament to the Iraqi people's resolve to move forward after decades of oppression that, despite his terrible crimes against his own people, Saddam Hussein received a fair trial."

The execution took place outside the heavily fortified Green Zone, Rubaie said, and no Americans were present.

"It was an Iraqi operation from A to Z," he said. "The Americans were not present during the hour of the execution. They weren't even in the building."

He added that "there were no Shiite or Sunni clerics present, only the witnesses and those who carried out the actual execution were present."

Hussein was hanged for his role in the 1982 Dujail massacre, in which 148 Iraqis were killed after a failed assassination attempt against the then-Iraqi president. (Watch what happened in Dujail)

Two other co-defendants -- Barzan Hassan, Hussein's half-brother, and Awwad Bandar, the former chief judge of the Revolutionary Court -- were also found guilty and had been expected to face execution with Hussein, but Rubaie said their executions were postponed.

"We chose to postpone Barzan and Awwad's execution to a later date because we wanted to have this day to have an historic distinction," he said. "We wanted to have one specific date for Saddam so people remember this date to be linked to Saddam's execution and nothing else."

Rubaie said the execution was videotaped and photographed extensively from the time Hussein was transferred from U.S. to Iraqi custody until he was dead.

Many of those who witnessed the execution celebrated in the aftermath.

"Saddam's body is in front me," said an official in the prime minister's office when CNN telephoned. "It's over."

In the background, Shiite chanting could be heard. When asked about the chanting, the official said, "These are employees of the prime minister's office and government chanting in celebration." (Watch what Hussein's death could mean in Iraq)

He said that celebrations broke out after Hussein was dead, and that there was "dancing around the body."

Iraqi-Americans celebrated in the street in Dearborn, Michigan, home to the largest concentration of Iraqis in the United States. (Watch Iraqi-Americans dancing, kissing and singing in the streets)

Prime Minister Nuri al-Maliki did not attend the execution, according to an adviser to the prime minister who was interviewed on state television.

"It's a very solemn moment for me," Feisal Istrabadi, Iraq's U.N. ambassador, said on CNN's "Anderson Cooper 360." "I can understand why some of my compatriots may be cheering. I have friends whose particular people I can think of who have lost 10, 15, 20 members of their family, more.

"But for me, it's a moment really of remembrance of the victims of Saddam Hussein."

Friday evening, a U.S. district judge refused a request to stay the execution.

Attorney Nicholas Gilman said in an application for a restraining order, filed Friday in U.S. District Court in Washington, that a stay would allow Hussein "to be informed of his rights and take whatever action he can and may wish to pursue."

Munir Haddad, a judge on the appeals court that upheld the former dictator's death sentence, called Gilman's filing "rubbish," and said, "It will not delay carrying out the sentence," which he called "final."

Throughout the day, there were conflicting reports about who had custody of Hussein. Giovanni di Stefano, one of Hussein's defense attorneys, told CNN the U.S. military officially informed him that the former Iraqi dictator had been transferred to Iraqi custody, but that the move in U.S. court could have meant that Hussein was back in U.S. custody.

There had been speculation that Hussein would be executed before Eid Al-Adha -- a holiday period that means Feast of the Sacrifice, celebrated by Muslims around the world at the climax of the hajj pilgrimage to Mecca. The law does not permit executions to be carried out during religious holidays.

Eid began Saturday for Sunnis and begins Sunday for Shiites. It lasts for four days. Hussein was a Sunni Muslim.

Meeting with half-brothers
Another defense lawyer, Badie Aref, told CNN that Hussein met with two of his half-brothers in his cell on Thursday and passed on messages and instructions to his family.

"President Saddam was just bracing for the worst, so he wanted to see his brothers and pass on some messages and instructions to his family," Aref said. The half brothers who visited were Sabawi and Wathban Ibrahim Hassan al-Tikriti, he said.

He never asked to see anyone else -- not even his wife, said his lawyers. She was the mother of his five children.

Aref said the U.S. soldiers guarding Hussein on Tuesday took away a radio he kept in his cell so he could not hear news reports about his death sentence, which was confirmed that day.

"They did not want him to hear the news from the appeals court upholding the sentence," he said. "They gave him back the radio on Wednesday."

Aref said Saddam found out about the appeals court verdict "a few hours after it was announced."

Crimes against humanity
Hussein was convicted on November 5 of crimes against humanity in connection with the killings of 148 people in the town of Dujail after an attempt on his life.

The dictator was found guilty of murder, torture and forced deportation.

The Dujail episode falls within 12 of the worst cases out of 500 documented "baskets of crimes" during the Hussein regime.

The U.S. State Department says torture and extrajudicial killings followed the Dujail killings and that 550 men, women and children were arrested without warrants.
Monday, December 25, 2006
Seasons Greetings in 333 Languages

BLOGT punt NL

Nederlands : Prettige kerstdagen en een gelukkig nieuwjaar

Acholi : Mot ki Yomcwing Botwo Me Mwaka Manyen
Adhola : Wafayo Chamo Mbaga & Bothi Oro Manyeni
Aeka : Keremisi jai be
Afrikaans : Geseende Kerfees en 'n gelukkige nuwe jaar
Ahtna: C'ehwggelnen Dzaen
Albanees : Gëzuar Krishlindjet Vitin e Ri!
Aleut : Kamgan Ukudigaa
Alsatian: E gueti Wïnâchte & E glecklichs Nej Johr!
Alur : Wafoyo Kado Oro & Wafoyo Tundo Oro manyeni
Alutiiq : Piamci Amlesquat Uksut
Amharic: Melkam Yelidet Beaal
Amuesha : Yomprocha' ya' nataya
Angami : U kenei Christmas mu teicie kes a-u sie teicie kesa-u sie niepete keluo shuzaie we
Apache (Western) : Gozhqq Keshmish
Arabisch : I'D Miilad Said ous Sana Saida
Aragonese: Nabidà! & Goyosa Añada benién.
Aramaic : Edo bri'cho o rish d'shato brich'to!
Aranés : Bon Nadau!
Arawak : Aba satho niw jari da'wisida bon
Armeens: Shenoraavor Nor Dari yev Soorp Janunt
Aromanian : Crãciunu hãriosu shi unu anu nãu, bunu!
Asturisch : Bones Navidaes & Gayoleru anu nuevu!
Assamees : Rongaali Bihur xubhessaa lobo
Ata : Maroyan na Pasko woy kaopia-an ng Bag-ong Tuig kaniyo't langon mga sulod
Aukan : Wi e winsi i wan bun nyun yali
Aymara: Sooma Nawira-ra
Azerisch : Tezze Iliniz Yahsi Olsun
Bafut : Mboni Chrismen & Mboni Alooyefee
Bahasa/Malaysia : Selamat Hari Natal dan Tahun Baru
Bamoun : Poket Kristmet & Poket lum mfe
Banen : Enganda ye hiono mes & Hion Hios Hes
Bandang : Mbung Mbung Krismie & Mbung Mbung Ngouh Suiie
Baskisch : Zorionak eta Urte Berri On!
Bassa : Ngand Nwi Lam & Mwi Lam
Batak Karo : Mejuah-juah Ketuahen Natal
Bemba : Kristu abe nenu muli ino nshiku nkulu ya Mwezi
Bengaals : Shuvo Baro Din: Shuvo Nabo Barsho
Bhojpuri : Naya Sal Mubarak Ho
Bicolano : Maugmang Capascuhan asin Masaganang Ba-gong Taon!
Bislama: Mi wisim yufala eerywan one gutfala Krismas & mo wan hapi New Year long
Blaan : Pye duh di kaut Kristo klu munt ug Felemi Fali!
Blackfoot: I'Taamomohkatoyiiksistsikomi
Brahui : Arkas caik xuda are
Bretons : Nedeleg laouen na bloav ezh mat
Bulgaraars: Chestita Koleda i Shtastliva Nova Godina
Bulu : Duma e bo'o
Bura : e be Zambe e Usa ma ka Kirisimassu
Cantonees: Seng Dan Fai Lok, Sang Nian Fai Lok
Catalaans : Bon Nadal i feliç any nou!
Carib : Sirito kypoton ra'a
Carolinian : Ameseighil ubwutiiwel Layi Luugh me raagh fee
Carrier : Zoo dungwel & Soocho nohdzi doghel
Cebuano : Malipayong Pasko ug Bulahang Bag-ong Tuig!
Chaha : Bogem h n mh m & Boxem as nana-h m
Chamba : Wi na ge nyare Su dome Kirismass
Chamorro : Filis Pasgua & Filis Anu Nuebo
Cherokee : Danistayohihv & Aliheli'sdi Itse Udetiyvsadisv
Cheyenne: Hoesenestotse & Aa'e Emona'e
Chichewa : Moni Wa Chikondwelero Cha Kristmasi
Chiga : Mwebare khuhika: Ha Noel
Choctaw : Yukpa, Nitak Hollo Chito
Cornish : Nadelik looan na looan blethen noweth
Corsicaans : Bon Natale e Bon capu d' annu
Cree : Mitho Makosi Kesikansi
Creek : Afvcke Nettvcakorakko
Creole/Seychelles : Bonn e Erez Ane
Dagbani: Ni ti Burunya Chou & Mi ti yuun
Damara/Nama : Khiza
Deens : Glædelig Jul og godt nytår
Dibabawon: Marayaw na Pasko aw Bag-ong Tui g kaniyo tibo na mga soon
Dine/Navajo : Ya'at'eeh Keshmish
Dinka: Miet puou yan dhiedh Banyda tene Yin
Divehi : Ufaaveri aa ahareh
Dschang : Chrismi a lekah Nguo Suieh
Duits: Froehliche Weihnachten und ein glückliches Neues Jahr!
Duri : Christmas-e- Shoma Mobarak
Egyptisch: Colo sana wintom tiebeen
Engels : Merry Christmas & Happy New Year
Eritrees : Rehus-Beal-Ledeat
Esperanto : Gajan Kristnaskon & Bonan Novjaron
Ests : Rõõmsaid Jõulupühi ja Head uut aastat
Éwé : Blunya na wo
Ewondo : Mbemde abog abyali nti! Mbembe Mbu!
Fali: Use d'h Krismass
Faroese : Gledhilig jól og eydnurikt nýggjár!
Farsi : Sal-e no mubarak
Fijiaans : Me Nomuni na marau ni siga ni sucu dei na yabaki vou
Fins : Hyvää Joulua or Hauskaa Joulua: 0nnellista uutta vuotta
Frans : Joyeux Noël et Bonne Année!
Fries : Noflike Krystdagen en in protte Lok en Seine yn it Nije Jier!
Friulian : Bon Nadâl e Bon An Gnûf
Fulfulde : Jabbama be salla Kirismati
Gaddang : Mangamgam Bawa a dawun sikua diaw amin
Galicisch : Bon Nadal e Bo Ani Novo
Gari : !Soalokia God i gotu vasau, mi lao ke ba na rago vanigira ara dou i matana!
Gciriku: Mfiyawidi yaKrisimisa & Marago ghaMwaka waUpe
Georgisch : Gilotsavt Krist'es Shobas & Gilosavt akhal ts'els
Gikuyu: Gia na Thigukuu njega Na MwakaM weru wi Gikeno
Gitskan : Hisgusgitxwsim Ha'niisgats Christ gankl Ama Sii K'uuhl!
Golin: Yesu kule nongwa kaun umaribe ongwa ena mone di mile wai wen milo
Grieks : Kala Christougenna Ki'eftihismenos O Kenourios Chronos
Groenlands : Juullimi Ukiortaassamilu Pilluarit
Guahibo : Pexania Navidadmatacabi piginia pexaniapejanawai paxainaename
Guambiano: Navidadwan Tabig tugagunrrigay & Sru pilawan kasrag utunrrigay
Guarani : Avyaitete ahi ko Tupa ray arape qyrai Yy Kapyryin rira
Guarayu : Imboeteipri tasecoi Tupa i vave! & Ivve ava Tupa rembiaisu toyuvirecoi turpi oyeaisusa pipe!
Gujarati : Natal ni shub kaamnao & Saal Mubarak
Gwere: Osusuku Omusa & Masuke Omwaka
Gwich'in : Drin tsal zhit shoh ohlii & Drin Choo zhit zhoh ohlii
Han : Drin tsul zhit sho ahlay & Drin Cho zhit sho ahlay
Hausa : Barka da Kirsimatikuma Barka da Sabuwar Shekara!
Hawaiiaans : Mele Kalikimaka & Hauoli Makahiki Hou
Haya : Waihuka na Noeli & Waihhuka n 'Omwaka
Hebreeuws : Mo'adim Lesimkha. Shanah Tova
Heiban : Ati kalo gathje uwa gigih
Herero : Okresmesa ombwa Ombura ombe ombwa
Hiligaynon: Malipayon nga paskua & Malipayon Nga Bag-ong tuig
Hindi : Shubh Naya Baras
Hmong : Nyob Zoo Xyoo Tahiab
Hongaars: Kellemes karácsonyi ünnepeket és Boldog újévet!
Hungduan : Maphon au nitungawan. Apo Dios Kituwen baron di toon
Iban : Selamat Ari Krismas enggau Taun Baru
Ibanag : nga Pascua
Iers : Nollaig Shona Dhuit
Igbo: Ekelere m gi maka Keresimesi na ubochi izizi afo ozo
IJslands : Gleðileg Jól og Farsaelt Komandi ár!
Ikiribati : Te Mauri, Te Raoi ao Te Tabomoa nakoimi nte Kirimati ao te Ririki ae Bou
Ilocano : Naimbag a Pascua ken Naragsac nga Baro nga Tawen!
Imbongu : Gotenga malo Jisasi Karaist
Indonesisch : Selamat Hari Natal & Selamat Tahun Baru
Inupiaq : Annaurri Aniruq & Paglaun Ukiutchiaq
Inupiatun : Quvianaq Agaayuniqpak
Irakees : Idah Saidan Wa Sanah Jadidah
Iroquois: Ojenyunyat Sungwiyadeson homungradon nagwutut & Ojenyunyat osrasay
Italiaans : Buon Natale e Felice Anno Nuovo
Japans : Shinnen omedeto. Kurisumasu Omedeto
Javaans: Sugeng Natal lan warsa enggal
Jèrriais : Bouan Noué et Bouanne Année
Kabyle : Assegwas ameggaz
Kadazan: Kotobian Tadau Do Krimas om Toun Vagu
Kahua : Na vagevageha surireua na Kirisimasi ma na harisi naoru
Kala Lagaw Ya : Ngi ngayka Koei trimal Kaz
Kamba : Ithiwa na Kisimsi Kiseo & Na Mwaka Mweu Museo
Kambaata : eman haaro wegga illisholce
Kannada : Hosa Varushada Subhasayagalu
Kaqchiquel : Dios tik'ujie' avik'in
Karelisch: Rastawanke Sinun, Uvven Vuvenke Sinun
Kashmiers : Christmas Id Mubarak
Kawalib : Amirnar Krismas Gi
Khasi: Krismas basuk & Snem thymmai basuk
Kinyarwanda : Umunsi Mwiza
Kirgizisch : JangI jIlIngIz guttuu bolsun!
Kirundi: Noeli Nziza & Umwaka Mwiza
Koerdisch : Seva piroz sahibe u sersala te piroz be
Kom : Isangle Krismen & Isangle beng i fue
Konkoni : Khushal borit Natalam
Korafe : Keremisi ewewa
Koreaans : Sung Tan Chuk Ha
Kosraean : Tok Tapeng & Engan ya sasu
Koyukon : Denaahto' Hoolaank Dedzaanh Sodeelts'eeyh
Krio : Appi Krismes en Appi Niu Yaa
Kroatisch : Sretan Bozic
Kuanua : A Bona Lukara na Kinakava
Kwangali : Kerekemisa zongwa & Erago moMumvho gomupe
Ladin : Bon Nadel y Bon Ann Nuef
Lakota : Wanikiya tonpi wowiyuskin & Omaka teca oiyokipi
Lamnsó : Kisheri ke Kisimen & Vijung ve kiya kefiyki
Lango : Afoyo Chamo Mwake & Apoyo Mwaka Manyeni
Latijn : Pax hominibus bonae voluntatis
Lets : Prieci'gus Ziemsve'tkus un Laimi'gu Jauno Gadu!
Lausitzian : Wjesole hody a strowe nowe leto
Libanees : Milad Saeed wa Sanaa Mubarakah
Litouws : Linksmu Kaledu ir laimingu Nauju metu
Livonian : Jovi talshpivdi un Vondzist uto aigasto
Lower Tanana : Bet'oxdilt'ayi bedena' ch'exulanhde dranh ninoxudedhet
Lozi : Kilisimasi ya nyakalalo & Silimo se sinca sa tabo
Luganda : Amazalibwa Agesanyu & N'Omwaka Omujaa Ogwemirembe
Luhya : Isuguku Indahi & Nu Muhiga Musha
Luo : Sikuku Mar Higa Kod Mor & Mar Kiga Manyien
Luritja : Wai! Nyuntu Larya?
Luxemburgs : Schéi Krëschtdeeg an e Schéint Néi Joer
Macedonisch : Srekan Bozik I Nova Godina
Madura : Pada salamet sabhala bengko areja
Makassar : Salama' Natal & Selamat Tahun baru
Malagasy : Arahaba tratry ny Krismasy
Malayalam : Puthuvalsara Aashamsakal
Maleis : Selamat Hari Natal
Maltees : Nixtieqlek Milied Tajjeb u Sena Tajba
Mambwe : Kristu aye namwe umu nsikunkulu ino iya Mwezi
Mandarin : Kung His Hsin Nien bing Chu Shen Tan
Mandobo : Mepiya Pagasaulog sa pagka-otawni Jesus aw maontong kaling Omay!
Mangyan : Mayad paq Pasko kag
Mansaka : Madyaw na Pasko aw malipayong Bag-ong Tuig kamayo, mga lumon
Manx: Nollick ghennal as blein vie noa
Maori : Kia orana e kia manuia rava i teia Kiritimeti e te Mataiti Ou
Marathi: Shub Naya Varsh
Margi : Use aga Kirismassi
Marshallese : Monono ilo raaneoan Nejin & Jeramman ilo iio in ekaal
Mataco-Mataguayo: Lesilatyaj ihi Dios ta i ppule ye, Letamsek ihi wichi ta Dios ikojejthi ta i honat e
Maya/Yucateco : Utzul mank'inal
Medlpa: Enim Mutuiyo!
Meithei : Krismas Hlomum & Kumthar Lawmum
Monegaskisch : Festusu Natale e Bona ana noeva
Mingrelian : k'irses mugoxuamant & axal ts'anas mugoxuamant
Mongools : Zul saryn bolon shine ony mend devshuulye
Moro : Nidli pred naborete nano
Moru : Medu amiri ovuru Yesu opi amaro
Muyu: Lip Ki amun aa Natal Kowe
Naasioi : Tampara Kirisimaasi
Naskapi : miywaaitaakun mikusaanor & kiyaa maamiyupiyaakw minuwaach pipuun
Ndjem: Mbeya mbeya Ebiel & Mbeya mbeya mbu
Ndogo : Esimano olyaKalunga gwokombandambanda! & Nombili kombanda yevi maantu e ya hokwa!
Ndonga: Okrismesa iwa & Omude Mupe wa Punikwa
Nepalees : krist Yesu Ko Shuva Janma Utsav Ko Upalaxhma Hardik Shuva & Naya Barsa Ko harkik Shuvakamana
Newari : Nhu Da Ya Vintuna
Nii: Nim Ono
Niuean: Monuina a Aho Kilisimasi mo e Tau Foou
Noors/Nynorsk : Eg ynskjer hermed Dykk alle ein God Jul og Godt Nyttår
Noors/Bokmål : God Jul og Godt Nyttår
Notu/Ewage : Keremisi dave be
Nyanja : Kristu akhale ndi inu munyengo ino ya Christmas
Nyankore: Mukhulukhe Omwaka
Occitaans : Polit nadal e bona annada
Oekraïens : Veseloho Vam Rizdva i Shchastlyvoho Novoho Roku!
Ojibwe (Chippewa): Niibaa' anami'egiizhigad & Aabita Biboon
Oneida : Wanto'wan amp; Hoyan
Oriya : Sukhamaya christmass ebang khusibhara naba barsa
Orokaiva: Keremisi javotoho
Oromo : baga wagaa hara isinin gaye
Palauan : Ungil Kurismas
Pompangan: Malugud Pascu at saca Masayang Bayung Banua!
Pangasinan : Maabig ya pasko & Maliket ya balon taon
Papiamento : Bon Pasco i Feliz Aña Nobo
Pashto : De Christmas akhtar de bakhtawar au newai kal de mubarak sha.
Pennsylvania Duits : En frehlicher Grischtdaag unen hallich Nei Yaahr!
Pohnpeian: Peren en Krismas & Peren en Parakapw
Pools : Wesolych Swiat i Szczesliwego Nowego Roku.
Portugees : Boas Festas e um feliz Ano Novo
Punjaabs : Nave sal di mubaraka
Q'anjob'al : chi woche swatx'ilal hak'ul yet yalji Komami'
Quechua : Sumaj kausay kachun Navidad ch'sisipi & Mosoi Watapi sumaj kausay kachun
Quiche': Dioa kkje' awuk'
Rapa-Nui : Mata-Ki-Te-Rangi & Te-Pito-O-Te-Henua
Rarotongan : Kia akakakaia te Atua i runga i te rangi Teitei, e ei au to to teianei ao, e kia aroaia mai te tangata nei.
Rengma : Anu keghi Christmas nu amapi kethighi wa salam pi nthu chupenle
Rheto-Romaans: Bella Festas daz Nadal ed in Ventiravel Onn Nov
Romani : Bachtalo krecunu Thaj Bachtalo Nevo Bers
Romanian: Craciun fericit si un An Nou fericit!
Rongmei : Mei kathui nata neila mei Khrisrmas akhatni gai mei tingkum kathan tu-na arew we
Roviana: Mami tataru Kirisimasi koa gamu doduru meke qetu qetu vuaheni vaqura ia
Russisch : Pozdrevlyayu s prazdnikom Rozhdestva i s Novim Godom
Salar: YangI yilingiz gotlI bulsIn!
Sambal : Maligayang Pasko at Masayang Ba-yon Taon!
Sámi : Buorit Juovllat ja Buorre Oddajahki
Saamia : Muwule Omwaka Enjaya
Samoaans : Ia manuia le Kilisimasi ma le tausaga fou
Sango: Gloire na Nzapa na ndouzou aho kouè, Na siriri na ndo sessé na popo ti ajo so amou nguia na Lo.
Santali : Raska nawa Serma
Saramaccan: Nuan wan suti jai o!
Sardinees : Bonu nadale e prosperu annu nou
Schots Gaelic : Nollaig chridheil agus Bliadhna mhath ur!
Secoya : Sihuanu'u Ejaerepa aide'ose'ere & Sihuana'u huaje ametecahue
Semandang: Selemat gawai Natal
Seneca : a: o'-e: sad yos-ha: -se: '
Servisch : Sretan Bozic. Vesela Nova Godine
Siciliaans : Bon Natali e Prosperu Annu Novu!
Sinhala : Subha nath thalak Vewa. Subha Aluth Awrudhak Vewa
Slavey : Teyatie Gonezu
Soga : Mwisuka Sekukulu
Somali: ciid wanaagsan iyo sanad cusub oo fiican.
Songe : Kutandika kua Yesu kuibuwa! & Kipua kipia kibuwa!
Sorani: Newroz le to Piroz be
Sorbian : Wjesole hody a strowe Nowe leto.
Sotho/North : Mahlatsi a Matswalo a Morena le Ngwaga o Moswa
Sotho/South : Litakalerso Tse Monate Tsa Kere Semese Le Mahlohonolo a Selemo Se Secha
Sloveens: Vesele bozicne praznike in srecno novo leto
Slowaaks : Vesele Vianoce a stastny novy rok
Soedanees: Wilujeng Natal Sareng Warsa Enggal
Spaans : Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo
Sranan : Wan switi kresneti nanga wan bun nyun yari!
Subanen : Piak Pasko Pu Piag Bago Tawn
Suena : Kerisimasi kokopai
Surigaonon : Malipayon na pasko sanan bag-on tuig!
Swahili : ºKrismas Njema Na Heri Za Mwaka Mpyaº
Tagakaulu : Madyaw Pagsalog sa Pagka-otaw ni Jesus & Aw mauntong na bago Umay!
Tagalog : Maligayang Pasko at Manigong Bagong Taon
Tahitian : Ia ora i te Noere e ia ora na i te matahiti 'api
Tala Andig : Maayad ha pasko daw bag-ong tuig
Tamazight : Asseggwas Ameggaz
Tamil : Nathar Puthu Varuda Valthukkal
Tanaina : Natukda Nuuphaa
Tarifit : Asuggas Asa'di
Tayal : Pqaquasta ta. Pquasta hentang na Jesu
Thai : Suksan Wan Christmas lae Sawadee Pee Mai
Tlingit : Xristos Khuwdziti kax sh kaxtoolxetl
Tokelau : Ke whakamanuia te Kirihimahi & Tauhaga Fou fiafia
Tok Pisin : Meri Krismas & Hepi Nu Yia
Tonga : Kristo abe anduwe muciindo ca Christmas
Tongan : Kilisimasi Fiefia & Ta'u fo'ou monu ia
Toraja: Salama' Natal & Selama' taun baru
Trukese : Neekirissimas annim oo iyer seefe feyiyeech!
Tshiluba: Diledibua dilenga dia Mfumu: Tshidimu tshipia: tshipia th silenga
Tsjechisch : Prejeme Vam Vesele Vanoce a Stastny novy rok
Tswana: Keresemose o monate le masego a ngwaga o montsha
Tubetube : Yayaliyaya Yesu sikabi kaiwena
Tumbuka: Kristu wabe namwe munyengo ya Christmas
Turks : Noeliniz Ve Yeni Yiliniz Kutlu Olsun
Tutchone/Northern : Ut'ohudinch'i Hulin Dzenu & Eyum nan ek'an nenatth'at danji te yesohuthin ch'e hadaatle sh'o
Umbundu : Natale, Natale, Oyo O Natale & Eteke Lio Bowano, Illimo Ciwa
Urdu: Naya Saal Mubarak Ho
Uvean : Italo fa ide tau fou nei eseke
Uyghur : YanghI yiling ahlqIs bolgey!
Valencian : Bon Nadal i millor any nou
Vespi : Rastvoidenke i Udenke Vodenke
Vietnamees : Chuc Mung Giang Sinh: Chuc Mung Tan Nien
Vlaams : Zalig Kerstfeest en Gelukkig nieuw jaar
Votian : Yvaa rashtagoa! & Yvaa uutta vootta!
Waray-Waray : Maupay nga Pasko ngan Mainuswagon nga Bag-o nga Tuig!
Warlpiri : Miri Kirijimiji & Nyuntunpa Ngurrju nyayirni yapa
Welsh: Nadolig LLawen a Blwyddyn Newydd Dda
Witrussisch : Winshuyu sa Svyatkami i z Novym godam!
Xhosa : Siniqwenelela Ikrisimesi EmnandI Nonyaka Omtsha Ozele Iintsikelelo Namathamsanqa
Yup'ik/Central : Alussistuaqegcikici
Yupik/Siberian: Quyanalghii Kuusma & Quyangalleq Nutaghamun Aymiqulleq
Yiddisch : Gute Vaynakhtn un a Gut Nay Yor
Yoruba: E ku odun, e hu iye' dun!
Zarma : Barka da Issa hay-yan hann & Barka da djiri barey-yan
Zaza: Newroz'a tu Piroz be
Zia : Kerisimasi wosewa
Zime : El ma ka bar vra aso vei Lu & El ma ka kim na mireu
Zulu: Sinifesela Ukhisimusi Omuhle Nonyaka Omusha Onempumelelo
Zweeds : God Jul och Gott Nytt År
Sunday, December 24, 2006
Digitale schoolborden in opmars

NU.NL

DEN HAAG - Bordkrijt is op veel scholen al jaren passé. Maar nu moet zelfs de moderne variant van het traditionele schoolbord, namelijk het zogenoemde whiteboard, het opnemen tegen een concurrent. Uit onderzoek van TNS NIPO blijkt dat steeds meer scholen gebruikmaken van digitale schoolborden.

Digitaal Schoolbord
Kennisnet informatie

In het basisonderwijs heeft 10 procent van de scholen ten minste één digitaal schoolbord. In het voortgezet onderwijs geldt dit voor 40 procent van de scholen. Van de scholen die nog niet over de apparatuur beschikken, verwacht 40 procent binnen twee jaar een digitaal schoolbord aan te schaffen.

Een digitaal schoolbord is aangesloten op een computer. De mogelijkheden zijn daardoor zeer divers; er kunnen videobeelden worden getoond en geluidseffecten toegepast. Bovendien worden de aantekeningen die de leraar maakt digitaal opgeslagen.
Pensioenfonds ABP wil snelwegen exploiteren

Elsevier.nl Door Robbert de Witt

Het ABP is bereid fors te investeren in hoofdsnelwegen om een bijdrage te leveren aan het fileprobleem. Voorwaarde is wel dat de investeringen voldoende rendement opleveren voor de leden van het pensioenfonds.

Voorzitter Elco Brinkman zegt vandaag in NRC Handelsblad dat snelwegen daartoe zouden moeten worden omgebouwd tot tolwegen. Om te zorgen dat de exploitatie voldoende oplevert voor de verzekerden zou het ABP de tolwegen voor een periode van 30 tot 40 jaar willen uitbaten.

'Interessante optie'
Brinkman wijst er op dat particuliere partijen in Frankrijk met succes verschillende belangrijke snelwegen exploiteren. Ook is er bij marktpartijen voldoende geld voor handen om de forse investeringen te kunnen doen.

Alhoewel het fonds nog geen concrete plannen heeft een snelweg te kopen, geldt de exploitatie van belangrijke verkeersaders binnen het bestuur van het op een na grootste pensioenfonds ter wereld als 'een interessante optie'.

Structurele oplossing
Volgens Brinkman ligt het steeds groter wordende fileprobleem in Nederland 'geheel ten onrechte op het bordje van de overheid'. Een structurele oplossing komt niet van de overheid, omdat deze elke drie jaar van mening verandert, aldus de oud-politicus.

Voor de verkiezingen in november lanceerde de VVD nog een plan voor de aanleg van supersnelwegen met een beperkt aantal op- en afritten, maar minister Karla Peijs van Verkeer (CDA) had weinig vertrouwen in dit plan. Ook zou twee miljard niet voldoende zijn voor de uitvoering ervan. De invoering van de kilometerheffing lijkt nog niet nabij.

De politiek ziet wel wat in de plannen van het ABP, maar vanwege de invloed van provincies en gemeenten is de situatie 'zeer complex', zegt Brinkman. Het ABP moet echt 'hengelen naar politieke wil'.
Saturday, December 23, 2006
Hirsch Ballin wijst sharia-testamenten af

Elsevier.nl Door Robbert de Witt

Moslims mogen geen testamenten opstellen volgens de islamitische wetgeving waarin dochters de helft minder krijgen dan hun broers, vindt minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie (CDA).

Notarissen aan wie gevraagd wordt dergelijke testamenten op te stellen, zouden dit moeten weigeren, verklaarde Hirsch Ballin vandaag na schriftelijke vragen van fractievoorzitter Geert Wilders van de Partij voor de Vrijheid.

'Schokkend'
In november bleek volgens hoogleraar islamitisch recht Ruud Peters dat moslimouders in Nederland al op grote schaal testamenten laten opstellen 'conform de islamitische shariawet'. Notarissen zouden hier, soms met moeite, mee akkoord gaan, omdat het Nederlandse contractrecht deze ruimte nu eenmaal biedt.

Wilders noemde dit toen 'schokkend' en eiste uitleg van minister Hirsch Ballin. Volgens de minister bepaalt de rechter uiteindelijk of de inhoud van een sharia-testament in strijd is met de grondbeginselen van de Nederlandse rechtsstaat. Achtergestelde dochters kunnen zich dus voor de rechters beroepen op de gelijkheid van man en vrouw.

Vrijheid
Hirsch Ballin denkt dat een testament dat is opgesteld op basis van de sharia ook nietig kan worden verklaard door de rechter, omdat de inhoud van het document in strijd is met de openbare orde of de goede zeden.

Opstellers van een testament hebben weliswaar alle vrijheid om te bepalen aan wie ze hun bezittingen willen nalaten. Maar Hirsch Ballin vindt dat het niet zo kan zijn dat dochters 'stelselmatig' minder krijgen toebedeeld dan hun broers.
Wednesday, December 20, 2006
Atlete valt door mand bij geslachtstest

De Telegraaf

NEW DELHI - De Indiase atlete Santhi Soundarajan is dinsdag haar zilveren medaille, die ze bij de Asian Games veroverde, ontnomen. De nummer twee op de 800 meter voor vrouwen kreeg na een geslachtstest te horen dat ze „de regels heeft overtreden”.

Santhi Soundarajan
Santhi Soundarajan Foto: REUTERS

De betrokken instanties benadrukken discreet met de affaire te zullen omgaan. Niemand wil dan ook verklaren dat Soundarajan een man is. Een woordvoerder van de Asian Games verklaarde slechts dat de atlete op advies van de medische commissie is gediskwalificeerd. Nadat Soundarajan is geschrapt uit de uitslag, kreeg Viktoria Jalovtseva uit Kazachstan het zilver uitgereikt. Zamira Amirova uit Oezbekistan - aanvankelijk vierde - ontving de bronzen medaille.
Niks mis met de Nederlandse jeugd

Elsevier.nl Door Gertjan van Schoonhoven

Welzijnswerk zal 'zorgwekkend’ WODC-rapport over vuurwerk afstekende jeugd wel weer aangrijpen om zak met geld te vragen.

Een dikke 330 bladzijden telt het jongste onderzoek naar jeugdmisdaad van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC) van het ministerie van Justitie – en eigenlijk staat er vooral goed nieuws in.

Om kort te gaan: de meeste jongeren doen niks dat niet door de beugel kan en als ze wel iets verkeerd doen, gaat het om lichte vergrijpen. Een keertje zwart rijden in de trein, vuurwerk afsteken op 28 december, een vechtpartijtje op het schoolplein – dat werk.

Verder wordt ‘het merendeel van de jongeren relatief weinig blootgesteld aan risicofactoren voor delinquent gedrag’, in het jargon van de onderzoekers. In begrijpelijk Nederlands: de meeste jongeren groeien in een goed nest op; de kans dat ze op het verkeerde pad raken, is klein.

Toch heeft het onderzoek in de publiciteit een zorgwekkende lading gekregen, met krantekoppen als ‘meer dan de helft van de jongeren pleegt een delict’. Een dag geen zorgen gemaakt, is in Nederland nu eenmaal een dag niet geleefd. Wat daarbij opvalt, is hoezeer de grenzen van gevoeligheid – wat is misdaad? – gestaag verruimen.

Vuurwerk afsteken buiten Oudjaarsdag is soms ongetwijfeld hinderlijk; maar is het een misdrijf? Nog even en het bouwen van een boomhut in het bos is al een misdrijf – want ja, zonder vergunning is dat natuurlijk hartstikke illegaal.

Veel van de gesignaleerde delicten zijn vormen van grensverkennend gedrag, dat inherent is aan jong zijn. Die te omschrijven als ‘delict’ is tamelijk overdreven en komt vooral het in Nederland alomtegenwoordige welzijnswerk goed te pas. Dat zal immers niet rusten voor ook de allerlaatste jongere in zijn boomhut een ‘jeugdcoach’ krijgt opgedrongen.

Voor dit welzijnswerk zal het WODC-rapport wel weer aanleiding zijn om meer geld te vragen om de pretenties nog verder uit te breiden. ‘Meer dan de helft van de jongeren’ delinquent – dat is een lekker grote markt.

Laten we hopen dat de politiek daar niet instinkt. Jongeren met problemen zijn een relatief kleine groep in Nederland.

Het is nuttiger om het vizier daar op te richten – en op de specifieke veroorzakers van die problemen, zoals bijvoorbeeld de in Nederland alom aanwezige alcohol- en drugsindustrie. Of, als het om het probleem ‘zwartrijden’ gaat, het gebrek aan kaartjescontroleurs.
Tuesday, December 19, 2006
Alarm over doden van meisjesfoetussen

AD.nl

NEW DELHI - Parlementariërs en voorvechters van vrouwenrechten hebben alarm geslagen over een UNICEF-rapport waaruit blijkt dat in India dagelijks ongeveer 7000 vrouwelijke foetussen worden geaborteerd. Parlementslid Gurudas Dasgupta riep de regering gisteren op ‘in verzet te komen tegen de ziekelijke voorliefde voor het mannelijke kind’.

FOTO m2osw.com
FOTO m2osw.com

Vrouwenactiviste Ranjana Kumari eist dat de regering maatregelen neemt voor een beter toezicht op het gebruik van echoscopie en het voorkomen van vruchtafdrijving.

Doordat Indiase ouders om financiële en religieuze redenen vaak een voorkeur hebben voor een zoon, wordt niet zelden bij een meisjesfoetus besloten tot abortus.

Echoscopie mag wettelijk niet worden misbruikt om een abortus in te leiden, maar dit verbod wordt in de praktijk op grote schaal overtreden. Het gevolg is dat in veel gebieden in India op duizend jongetjes nog slechts achthonderd meisjes worden geboren.
School wil islamitische docente ontslaan

NU.NL

UTRECHT - Het Vader Rijn College in Utrecht wil de islamitische docente ontslaan die weigerde mannelijke collega's de handen te schudden.

De docente heeft de ontslagbrief dinsdag van het vmbo-college ontvangen. Dat heeft directeur Bart Engbers dinsdag gezegd.

In november bepaalde de Commissie Gelijke Behandeling (CGB) dat de school niet van de docente mag eisen dat ze handen geeft. Volgens de CGB staat de weigering om handen te schudden de doelstelling van het Vader Rijn College niet in de weg.

Problemen
De docente weigerde sinds de zomervakantie om geloofsredenen de handen van mannelijke collega's te schudden. Eerder had ze daar geen problemen mee. De docente meende dat het schudden van handen als begroeting geen dagelijks gebruik is in het onderwijs en daarom geen belemmering vormt om het lerarenberoep naar behoren uit te oefenen.
Monday, December 18, 2006
Man held over 5 prostitute deaths

CNN.com

IPSWICH, England (CNN) -- Detectives hunting the killer of five women working as prostitutes in eastern England have arrested a 37-year-old man, police said Monday.

5 prostitute deaths
The five victims of the serial killer

The man was arrested at his home in Trimley, near Felixstowe, Suffolk, on suspicion of murdering all five victims, Detective Chief Superintendent Stewart Gull told a news conference.

He was arrested at approximately 7:20 a.m. (0720 GMT) for the murder of the women whose naked bodies were found over a period of 11 days.

He is in custody at a police station in Suffolk and will be questioned later Monday.

Gull said: "He has been arrested on the suspicion of murdering all five women -- Gemma Adams, Tania Nicol, Anneli Alderton, Paula Clennell and Annette Nicholls."

The daily police news conference had been brought forward by 90 minutes for the announcement.

On Sunday members of a 500-strong task force hunting a suspected serial killer canvassed motorists and pedestrians passing through a red-light district to try to trace the final steps of the five murdered women.

More than 400 people in Ipswich were stopped and questioned, Gull said at an earlier news conference.

In particular, they were asked if they had seen one woman, 24-year-old Paula Clennell, whose naked body was discovered at the side of a busy road last Tuesday.

Gull said that 340 specialist investigators from forces across Britain had joined 160 officers on the task force. By Sunday, police had received more than 10,000 calls.

The full statement read out by Gull was as follows: "Detectives investigating the murder of five women in the Ipswich area have today arrested a man.

"The 37-year-old man was arrested at his home address in Trimley, near Felixstowe, at approximately 7.20 a.m. this morning.

"He has been arrested on suspicion of murdering all five women, Gemma Adams, Tania Nicol, Anneli Alderton, Paula Clennell and Annette Nicholls.

"The man is currently in custody at a police station in Suffolk where he will be questioned about the deaths later today.

"We will not be naming the police station where the man is being held.

"As legal proceedings are now active, Suffolk Police will not be issuing further comments or appeals at this stage."
Man opgepakt met 1,2 miljoen euro in koffer

Elsevier.nl Door Fleuriëtte van de Velde

Op Schiphol is deze week een man opgepakt die 1,2 miljoen euro in zijn koffer had. Het geld is vermoedelijk verdiend met criminele activiteiten.

Dat heeft de Koninklijke Marechaussee zondag bekendgemaakt.

Routinecontrole
Het geld, dat in een dubbele bodem van een koffer zat, werd woensdag ontdekt tijdens een routinecontrole.

De eigenaar, een 36-jarige man die op weg was naar Ghana, kon niet duidelijk aangeven waar het geld vandaan komt. Hij is aangehouden.

Volgens de marechaussee is vermoedelijk sprake van een recordbedrag dat is onderschept.

UIt onderzoek van de financiële recherche blijkt dat de geldsmokkel via Schiphol is toegenomen. Vorig jaar ontdekte de dienst in totaal 5,7 miljoen euro, bijna een verdubbeling ten opzichte van 2004. In de meeste gevallen ging het om drugsgeld.
Friday, December 15, 2006
Voor links geldt alleen het partijbelang

Elsevier.nl Door Paul Lieben

Luister niet naar de rechter, en vermenigvuldigt u! Dat is zo ongeveer het signaal dat – mede mogelijk gemaakt door de linkse meerderheid - de wereld in wordt geholpen.

Hoe humaan is het eigenlijk om kinderen op de wereld te zetten en als een soort breekijzer in gebruiken voor de realisatie van je eigen dromen? In een onzekere situatie zou ik geen kinderen nemen, maar dat is dom, want domheid en onverantwoordelijkheid worden altijd beloond in dit land.

Wouter jubelt
Wouter jubelt over pure winst en Femke ziet graag kabinetsleden door het stof gaan. Opvallend is intussen dat van de linkse partijen er niet één uit zegt te zijn op regeringsverantwoordelijkheid. Jan is al afgehaakt; hij wil groot groeien op dezelfde manier als Wouter eerst deed.

Roepen vanaf de wal en anderen de vuile handen laten maken die nu eenmaal bij regeren horen.

Femke – bij een vorig debat nog innig verstrengeld met Wouter – wil ook niet meedoen. De scheepstoeter ligt links beter in de hand dan het roer van het schip van staat.

Compleet Raadsel
Opvallend was gisteren dat zowel Wouter als Jan terloops zei dat een demissionair kabinet lopende zaken moest uitvoeren en geen nieuw beleid moest maken.

Hoe deze opvatting zich dan verhoudt met het nieuwe vreemdelingenbeleid dat zij de facto hebben afgedwongen is een compleet raadsel. En exact de reden waarom de impasse is ontstaan. Zinnige vragen hierover werden natuurlijk niet gesteld door Clairy Polak, maar what’s new.

Zinkende schip
Nee, dan de VVD. Je kunt het met ze eens zijn of niet, maar ze hebben niet gekozen voor de makkelijkste weg door het zinkende schip te verlaten. Samen met Balkenende hebben zij middels een creatieve oplossing ervoor gezorgd dat het land bestuurd blijft.

Hadden zij net zo geopereerd als links en het partijbelang boven het landsbelang doen prevaleren, dan hadden zij het schip gelaten voor wat het is en heel macho de scheepstoeter ter hand genomen.

Dat was de makkelijkste weg, maar daarvoor is niet gekozen. Dát noem ik winst.
Thursday, December 14, 2006
Circumcision 'cuts' HIV infection

BBC NEWS

Circumcision can cut the rate of HIV infection in heterosexual men by 50%, results from two African trials show.

Infected Cell
Foreskin cells are thought to be more vulnerable to HIV infection

The findings are so striking, the US National Institutes of Health decided it would be unethical to continue and stopped the trials early.

It supports a previous South African study which reported similar results.

Experts said it was a significant breakthrough but could not replace standard methods of preventing infection such as condoms.

These findings are of great interest to public health policy makers who are developing and implementing comprehensive HIV prevention programmes. Dr Elias Zerhouni, US National Institutes of Health.

The two trials of around 8,000 men took place in Uganda and Kenya were due to finish in July and September 2007 respectively.

But after an interim review of the data by the NIH Data and Safety Monitoring Board decided to halt the trials as it was unethical not to offer circumcision in the men who were acting as controls.

Bleeding less likely
The trial in Kenya found a 53% reduction in new HIV infections in heterosexual men who were circumcised while the Ugandan study reported a drop of 48%.

Men must not consider themselves protected. Dr Kevin De Cock, World Health Organization.

Results last year from a study in 3,280 heterosexual men in South Africa, which was also stopped early, showed a 60% drop in the incidence of new infections in men who had been circumcised.

There are several reasons why circumcision may protect against HIV infection.

Specific cells in the foreskin may be potential targets for HIV infection and also the skin under the foreskin becomes less sensitive and is less likely to bleed reducing risk of infection following circumcision.

When Aids first began to emerge in Africa, researchers noted that men who were circumcised seemed to be less at risk of infection but it was unclear whether this was due to differences in sexual behaviour.

A modelling study done by international Aids experts earlier this year showed that male circumcision could avert about six million HIV infections and three million deaths in sub-Saharan Africa.

A further trial in Uganda to assess the risk of HIV transmission to female partners is due to report in 2008 but the effect among men who have sex with men has not yet been studied.

Implementation
Dr Kevin De Cock, director of the HIV/Aids department of the World Health Organization told the BBC the results were a "significant scientific advance" but were not a magic bullet and would never replace existing prevention strategies.

"We will have to convene a meeting which we hope will happen quite soon to review the data in more detail and have discussions about the implications.

"This is an intervention that must be embedded with all the other interventions and precautions we have. Men must not consider themselves protected. It's a very important intervention to add to our prevention armamentarium."

Dr De Cock said that countries in Africa who wanted to use this approach would still have to decide what age groups to target and there would have to be training and hygienic practices in place.

"This is about as good epidemiological data as we can request. There will be many other research questions about implementation but this is very persuasive."

NIH director Dr Elias Zerhouni said: "Male circumcision performed safely in a medical environment complements other HIV prevention strategies and could lessen the burden of HIV/Aids, especially in countries in sub-Saharan Africa where, according to the 2006 estimates from UNAids, 2.8 million new infections occurred in a single year."

Dr Jeckoniah Ndinya-Achola, co-principal investigator at the University of Nairobi, Kenya said: "The Ministry of Health of the Kenyan government is already holding discussions about how this can be made available. It will need a certain amount of improvement to existing facilities."

But Tom Elkins, Senior Policy Officer at the National AIDS Trust warned: "There is a real danger in sending out a message that circumcision can protect against HIV. This is not the case and could lead to an increase in unprotected sex.

"There is still a long way to go in providing comprehensive prevention programmes in many countries, and resources should go into normalising the use of condoms, which are the most effective method currently available for preventing HIV."
Tuesday, December 12, 2006
Oldest woman dies at age 116

CNN.com

MEMPHIS, Tennessee (AP) -- Elizabeth "Lizzie" Bolden, recognized as the world's oldest person, died early Monday, the administrator of the nursing home where she lived said Monday. She was 116.

Bolden Story
Elizabeth Bolden, with her grandson John Louis Bolden, 74, in Memphis on April 27, 2005.

Bolden was born August 15, 1890, according to the Gerontology Research Group, a Los Angeles-based organization that tracks the ages of the world's oldest people.

Guinness World Records recognized Bolden as the oldest person in August after the death of Maria Ester de Capovilla of Ecuador, who previously was listed as the oldest.

Bolden had lived at the Mid-South Health and Rehabilitation Center nursing home for several years until her death, said the center's administrator, Charlotte Pierce. She died at about 2 a.m. ET on Monday, said Pierce.

Bolden suffered a stroke in 2004, and her family said she spoke little after that and slept most of the day.

Family members said she had:
  • 40 grandchildren
  • 75 great-grandchildren
  • 150 great-great-grandchildren
  • 220 great-great-great grandchildren
  • 75 great-great-great-great grandchildren
  • Iran organiseert congres ontkenners holocaust

    Elsevier.nl Door Jan Kooistra

    Na een tentoonstelling met holocaust-cartoons, afgelopen augustus, organiseert Iran ook een tweedaags congres over de hoeveelheid joden die 'werkelijk' zijn vermoord door de nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog.

    De holocaust ontkennen is in Iran heel normaal
    Iran organiseert congres over de 'ware holocaust'

    Met het Iraanse congres willen de organisatoren een discussie mogelijk maken zonder taboes. Allereerst zal het bestaan van de holocaust worden besproken: zijn er eigenlijk wel joden vermoord in de concentratiekampen van de nazi's? Als blijkt dat dat het geval is, dan komt de vraag aan de orde hoeveel joden er eigenlijk zijn uitgemoord.

    De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Manouchehr Mottaki, zei bij de opening van het congres dat Iran 'denkers die in Europa hun opinie niet mogen uiten een mogelijkheid tot expressie geeft'.

    'Mythe'
    Hoewel de Iraanse regering officieel ontkent antisemitisch te zijn, staat de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad wel zo bekend. Hij doet de holocaust af als een mythe, een excuus voor de onderdrukking van de Palestijnen en het bestaan van de staat Israël, een staat die overigens van de wereld moet worden geveegd.

    Duitsland, Israël en Amerika hebben de conferentie veroordeeld, maar daar zal Iran zich weinig van aantrekken. Als reactie op de Deense cartoonrellen, organiseerde het land een tentoonstelling met holocaust-cartoons van over de hele wereld. Een test voor de Westerse vrijheid van meningsuiting, net als de nieuwe holocaust-conferentie vinden ze in Iran.
    Saturday, December 09, 2006
    Condooms veel te groot voor Indiase mannen

    Elsevier.nl Door Claudia van Zanten

    De standaardmaat condoom, gefabriceerd volgens de internationale standaard, is veel te groot voor de meeste Indiase mannen.

    Standaard condooms zijn te groot voor meeste Indiase mannen
    Standaard condooms zijn te groot voor meeste Indiase mannen

    Dat blijkt uit een omvangrijke studie naar de grootte van de penis van mannen in India, zo meldt de Indiase krant Times of India vrijdag. Aan het onderzoek, dat twee jaar duurde, deden ongeveer 1.400 mannen mee in de leeftijd van achttien tot en met vijftig.

    Uit het onderzoek bleek dat meer dan de helft van de mannen een kleinere penis heeft dan dat volgens internationale condoomstandaarden 'normaal' is. In erectie is een standaardmaat penis tussen de 15 en de 18 centimeter.

    De lengte van 60 procent van de Indiase penissen in erectie lag echter tussen de 12,6 en 15,6 centimeter. Bij eenderde van de proefpersonen was de erectie tussen de 10 en 12,5 centimeter.

    Problemen
    De te grote condooms kunnen een oorzaak zijn van de vele problemen die de Indiase bevolking heeft met het voorbehoedsmiddel. In ongeveer 20 procent van de keren dat een condoom wordt gebruikt, gaat er iets fout: het condoom scheurt of glijdt af. Daarnaast heeft het land het hoogst aantal HIV-geïnfecteerden ter wereld.

    Kleinere condooms zijn wel degelijk verkrijgbaar in India, maar veel mensen hebben geen idee dat er verschillende maten te koop zijn. Daarnaast durven veel mannen niet naar een drogist te gaan om te vragen of ze kleinere condooms kunnen kopen, aldus een van de onderzoekers.
    Thursday, December 07, 2006
    Water 'flowed recently' on Mars

    BBC NEWS

    Nasa says it has found "compelling" evidence that liquid water flowed recently on the surface of Mars.

    Gully on Mars, Image NASA
    Gullies like this could have been cut by water, Nasa says

    The finding adds further weight to the idea that Mars might harbour the right conditions for life.

    The appearance of gullies, revealed in orbital images from a Nasa probe, suggests that water could have flowed on the surface in the last few years.

    But some scientists think these fresh gullies could also have been cut by liquid carbon dioxide (CO2).

    The latest research emerged when Nasa's Mars Global Surveyor (MGS) spacecraft spotted gullies and trenches that scientists believed were geologically young and carved by fast-moving water coursing down cliffs and steep crater walls.

    Scientists at the San Diego-based Malin Space Science Systems, who operate a camera aboard MGS decided to retake photos of thousands of gullies in search of evidence for recent water activity.

    We're now realising Mars is more active than we previously thought, and that the mid-latitude section seems to be where all the action is. Phil Christensen, Arizona State University.

    Two gullies that were originally photographed in 1999 and 2001, and imaged again in 2004 and 2005, showed changes consistent with water flowing down the crater walls, according to the study.

    In both cases, scientists found bright, light-coloured deposits in the gullies that were not present in the original photos. They concluded that the deposits - possibly mud, salt or frost - were left there when water recently cascaded through the channels.

    Other scientists think it possible that gullies like this were caused not by water but by liquid carbon dioxide.

    One of the reasons for favouring CO2 was that computer models of the Martian crust indicated water could exist only at depths of several kilometres. Liquid carbon dioxide, on the other hand, could persist much nearer the surface where temperatures can drop as low as -107C.

    Prospects for life
    Oded Aharonson, an assistant professor of planetary science at the California Institute of Technology (Caltech) said that while the interpretation of recent water activity on Mars was "compelling," it was just one possible explanation.

    Aharonson said further study was needed to determine whether the deposits could have been left there by the flow of dust rather than water.

    Deciding what was responsible for the features is a pressing question that has important consequences for the likelihood of life on Mars. Scientists have proposed that reservoirs of liquid water could exist beneath the Martian surface, providing a habitat for microbial life.

    "This underscores the importance of searching for life on Mars, either present or past," said Bruce Jakosky, an astrobiologist at the University of Colorado at Boulder, who had no role in the study. "It's one more reason to think that life could be there."

    Mars Global Surveyor abruptly lost radio contact with Earth last month. Attempts to locate the spacecraft, which has mapped the Red Planet since 1996, have failed, and scientists fear it is lost.

    Nasa's Mars rovers, which landed in 2004, have sent scientists back equally strong evidence that liquid water flowed on the surface in ancient times, based on observations of alterations in ancient rocks.

    "We're now realising Mars is more active than we previously thought, and that the mid-latitude section seems to be where all the action is," said Arizona State University scientist Phil Christensen, who was not part of the current research.

    Details of the work appear in the journal Science.
    Tuesday, December 05, 2006
    Hightech systemen maken scholen in VS veiliger

    Nederlands Dagblad Door onze correspondent Frank Hendrickx

    WASHINGTON - Is een drama zoals op de school in Hoogerheide te voorkomen? In de Verenigde Staten investeren rijke onderwijsinstellingen al jaren in hightech systemen die indringers buiten de deur moeten houden. Met succes.

    Minister Maria van der Hoeven (Onderwijs) vindt dat scholen voortaan hun deuren op slot moeten houden. In de VS gaan scholen al lang veel verder. De modernste technieken worden toegepast om gewelddadige indringers tegen te houden. Metaaldetectors zijn gemeengoed en één op de drie onderwijsinstellingen heeft tegenwoordig een wachtkamer van kogelvrij glas. Niet alleen hangen er in veel scholen talloze observatiecamera's, iedere bezoeker wordt ook nog eens uitvoerig gescreend voordat hij het gebouw mag betreden.

    Eén van de modernste systemen heet Rapter Technologies. Het vereist dat iedere bezoeker zich kan identificeren. Het programma checkt vervolgens of een bezoeker voorkomt in een databestand voor seksuele delinquenten. Zodra er een hit is, krijgt de lokale politie een seintje. Het systeem wordt inmiddels op enkele duizenden scholen gebruikt. De kosten vallen mee: de aankoopprijs is zo'n 1200 euro, het abonnement kost zo'n 400 euro per jaar.

    Een ander populair systeem, Lobbyguard, heeft ook toegang tot bestanden die duidelijk maken of een bezoeker zware misdrijven op z'n naam heeft staan. Het is bovendien mogelijk om te kijken of een ouder een omgangsregeling heeft met een kind. Zodra blijkt dat een bezoeker in het systeem voorkomt, krijgt het verantwoordelijke personeel van de school een waarschuwing. Bezoekers die wel worden toegelaten, krijgen een badge die slechts voor een beperkte tijd geldig is. Zodra de tijdslimiet wordt overschreden, gaat een alarm af bij het personeel. Er zijn ook steeds meer scholen die gebruik maken van GPS, het systeem waar navigatiesystemen mee werken.

    Om ontvoeringen of verdwijningen te voorkomen zijn schooltassen of schoolpasjes uitgerust met een chip. Het is daardoor mogelijk alle gangen van een scholier na te gaan. Dat begint vaak bij het betreden van de schoolbus in de ochtend en eindigt als de scholier 's avonds thuis komt. ,,Een perfecte beveiliging bestaat niet'', zegt Kenneth Trump, een consultant die regelmatig op de Amerikaanse televisie verschijnt om te praten over geweld op scholen. ,,Maar je kunt in de buurt komen.'' Trump vindt wel dat de nadruk in de VS tegenwoordig te veel op de techniek ligt. ,,Je kunt wel allerlei ingewikkelde systemen hebben, maar als het personeel er niet mee om kan gaan, helpt het nog niet.''

    Toch lijken de maatregelen effect te hebben. Het land wordt nog steeds geregeld opgeschrikt door gewelddadige incidenten, maar die vinden vaak plaats op kleine of arme scholen die minder goed beveiligd zijn. Uit cijfers blijkt dat over het algemeen het geweld op scholen sinds 1993 juist duidelijk omlaag is gegaan. Scholen gelden nu als veiligste plek voor jongeren in de VS.
    Viervijfde voor opheffing van celibaat

    AD.nl

    BRUSSEL - De grote meerderheid van de rooms-katholieke priesters in Vlaanderen is voorstander van afschaffing van het verplichte priestercelibaat. Zo hopen zij het nijpende priestertekort terug te dringen. Dat blijkt uit een enquête van de kranten Het Belang van Limburg en Gazet van Antwerpen onder Vlaamse priesters. Aan het onderzoek werkten 234 priesters mee, met een gemiddelde leeftijd van 62 jaar.

    Ongeveer 80 procent van de ondervraagden vindt dat het priesterschap voor gehuwden moet worden opengesteld. 58 procent vindt dat ook vrouwen priester moeten kunnen worden. Een op de vijf zegt persoonlijk moeite met het celibaat te hebben. Het gaat daarbij vooral om de jongere en progressievere pastores.

    Hoewel ze een hoge werkdruk ervaren en het salaris van 1500 euro laag is, zegt een grote meerderheid van de ondervraagden blij te zijn met hun keuze voor het priesterschap.

    De aartsbisschop van Mechelen-Brussel, kardinaal Godfried Danneels, is niet verbaasd over de resultaten van het onderzoek.

    Iedereen weet volgens hem dat het verplichte priestercelibaat een kerkelijke regel is die kan veranderen. Hij denkt echter dat niet veel gehuwden ,,staan te trappelen om priester te worden''. Hij verwijst in zijn reactie naar de protestantse kerken waar predikanten wel mogen trouwen en die problemen hebben alle vacatures te vervullen. Volgens Danneels zit het probleem dieper: ,,Bij de vraag namelijk of mijn geloof zo sterk is dat ik er mijn hele leven aan kan wijden''.
    Saturday, December 02, 2006
    Geen pardon: kabinet moet de rug recht houden

    Elsevier.nl Door Syp Wynia

    Het demissionaire kabinet-Balkenende komt vrijwel zeker in problemen, ongeacht het wel of niet uitvoeren van het generaal pardon.

    De nieuwe linkse meerderheid in de nieuwe Tweede Kamer heeft gisteravond meteen toegeslagen met het aannemen van een motie, waarin het kabinet wordt opgedragen om met onmiddellijke ingang te stoppen met het uitzetten van afgewezen asielzoekers. Het gaat volgens die motie om mensen die voor de invoering van de nieuwe Vreemdelingenwet op 1 april 2001 asiel hebben aangevraagd in Nederland en sindsdien het land niet hebben verlaten. Oorlogsmisdadigers en andere criminelen zouden uitgezonderd moeten worden.

    De uitslag van de stemming over de motie-Bos, 75 voor en 74 tegen werd met juichkreten ontvangen in het kamp van de voorstanders. Daar was volgens hen alle reden voor, omdat PvdA, SP, GroenLinks, ChristenUnie jarenlang hebben geijverd voor een generaal pardon voor de aanvankelijk 26.000 asielzoekers. De Partij voor de Dieren heeft hen nu aan een meerderheid geholpen die in de vorige Tweede Kamer niet bestond.

    Het inmiddels demissionaire kabinet-Balkenende komt vrijwel zeker in de problemen door deze motie. Als het weigert de motie uit te voeren, zal volgende week een motie van wantrouwen tegen minister Rita Verdonk (VVD) volgen. Het is dan de vraag of de ChristenUnie die stap wel wil zetten. Mocht die motie worden aangenomen, dan is Verdonk weg. Maar dat kan vervolgens ook gelden voor haar eventuele opvolgers.

    Als het CDA, met de formatieperikelen in het achterhoofd, geneigd is tot een handreiking aan de kamermeerderheid, zal de VVD waarschijnlijk opstappen. De unieke situatie ontstaat dan dat het toch al demissionaire minderheidskabinet bijna wordt gehalveerd.

    Toch is het geraden dat het kabinet-Balkenende de rug recht houdt. De kamermotie vraagt het kabinet om de Vreemdelingenwet deels buiten werking te stellen, wat een onwettige maatregel is. De motie vraagt het onmogelijke, want niemand kan onomstotelijk aantonen wie wel rechten kan doen gelden en wie niet. De motie is oneerlijk, omdat mensen die eerder wel vrijwillig of gedwongen werden uitgezet geen rechten kunnen doen gelden.

    De motie zal er toe leiden dat Nederland, net als in de jaren negentig, weer te boek zal komen te staan als het royaalste asielland van Europa. En dat nota bene op een moment dat het aantal asielaanvragen in Nederland al weer scherp oploopt terwijl dat aantal in heel Europa afneemt.

    Zowel het aannemen als het eventuele uitvoeren van de motie-Bos is onverantwoordelijk. Het roept de vraag op hoeveel meer onverantwoordelijks de nieuwe kamermeerderheid verder nog voor het land in petto heeft.